Het is één van die slimme ‘afvaltrucs’ die de laatste weken weer veel opduikt: afvallen door kou. In het kort is het idee dat je extra calorieën verbrandt door kou te lijden. Of je nu de thermostaat een paar graden lager zet of ijskoud water drinkt: je zou er ‘automatisch’ vet door verliezen.
Dat klinkt natuurlijk zo mooi dat het bijna verdacht wordt. Kom je inderdaad makkelijk van dat buikje af door gewoon je trui uit te trekken? We leggen je hieronder uit waar die theorie vandaan komt – en in hoeverre hij klopt!
Afvallen door kou
Er zwerven online heel wat methodes rond om af te vallen met behulp van kou. Zo zou je ’s winters buiten moeten sporten, in de lage temperaturen. Andere opties zijn om dagelijks een koude douche te nemen, de verwarming vijf graden lager te zetten of ijskoud water te drinken.
Er worden verschillende verklaringen gegeven die uit moeten leggen waarom dit werkt. We noemen de drie belangrijkste hieronder kort:
1. Meer calorieën voor warmte
De meeste calorieën die je verbrandt, gaan op aan je rustmetabolisme. Dat zijn de basistaken die je lichaam altijd uit moet voeren, ook als je niets uitvoert. Denk aan het kloppen van je hart en je spijsvertering, maar ook het handhaven van je lichaamstemperatuur.
Dat laatste zou nu precies het afvallen door kou mogelijk maken. Wanneer je omgeving kouder wordt, moet je lichaam immers harder aan het werk om zichzelf warm te houden. En dat betekent dat je meer energie verbruikt – en dus meer calorieën verbrandt.
2. Bibberen kost energie
Maak je het zo bont dat je zelfs aan het bibberen slaat? Dan gaat het helemaal hard met de extra calorieën die je verbrandt. Bibberen is immers een behoorlijk intensieve beweging, waar je hele lichaam flink mee aan het werk wordt gezet. Schattingen suggereren dat je er tot drie keer zo veel energie mee verbrandt.
3. Wit en bruin vet
Ten slotte zou die kou ervoor zorgen dat je lichaam die extra energie ook makkelijker uit vetcellen haalt. Kort gezegd: in je lichaam heb je wit en bruin vet. Wit vet is passieve opslag van energie; het kost wat moeite om dat te verbranden. Bruin vet kan echter direct in warmte omgezet worden.
Nu blijkt dat de je lichaam wit vet omzet in bruin vet onder de invloed van kou. Dat suggereert dat je sneller zichtbaar resultaat krijgt als je bijvoorbeeld in de kou sport.
Feit of fabel?
Klinkt allemaal fantastisch, maar klopt het ook? Helaas lijken er nog wel wat addertjes onder het gras te zitten. Ja, kou zorgt voor meer vetverbranding, maar daar kunnen we de volgende vier kanttekeningen bij plaatsen:
1. Geen groot verschil
Het belangrijkste probleem: zo veel maakt die kou niet uit. In rust verbrand je bij comfortabele temperaturen ongeveer 50 tot 100 calorieën per uur. Ook als die hoeveelheid een paar procent stijgt, is het effect dus vrij minimaal!
Hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld het drinken van koud water. Je verbranding gaat ook daar iets omhoog, maar doorgerekend komt dat neer op 4 tot 7 kcal per glas. Dat zet dus niet heel veel zoden aan de dijk!
2. Beweging doet het effect teniet
Maar als je dan in de kou gaat sporten? Als je beweegt, ligt je verbranding immers hoger. Zouden die paar procent dan niet meer effect moeten hebben?
Helaas: opnieuw niet echt. Wanneer je intensief beweegt, wekt dat zelf namelijk al genoeg warmte op. Je stofwisseling hoeft dan dus niet nóg harder aan het werk om je op temperatuur te houden. Verschil is er daarom alleen in de eerste minuten waar je nog op wilt warmen. Maar opnieuw gaat dat geen kilo’s uitmaken.
3. Meer honger door kou
Je lichaam heeft zelf ook best door dat het harder aan het werk moet. En natuurlijk compenseert het daarvoor, met als gevolg dat je door kou ook snel meer honger zult krijgen! Een extra boterham bij de lunch maakt dat uurtje koukleumen zo ongedaan.
4. Kortstondig effect
Ten slotte heeft kou maar een kortdurend effect op je stofwisseling. Zodra je de verwarming weer wat hoger zet, houdt die extra vetverbranding weer op. Dat zorgt ervoor dat het effect van dit trucje enorm beperkt blijft – er is geen naverbranding zoals bij krachttraining.
Liever een koekje minder
Kortom, wil je afvallen? Dan gaat afvallen door kou je niet heel veel verder helpen. Natuurlijk, het is niet schadelijk om koud water te drinken en in de sneeuw te sporten. En ja, een koude douche kan bijvoorbeeld best een gunstig effect hebben op de doorstroom van je bloed.
Ga er echter niet vanuit dat de calorieën er plotseling vanaf vliegen. Voor de meeste mensen is het effectiever om gewoon dagelijks een koekje minder te eten. Kost een stuk minder tijd, en is ook een stuk minder afzien!
Laat hieronder een reactie achter. We proberen dezelfde dag nog te reageren!