Wat zit er in red bull en hoe (on)gezond is het? 

Van Red Bull krijg je vleugels – dat spotje ken je ongetwijfeld. Red Bull is dan ook één van de populairste energiedrankjes van dit moment in Nederland. Vooral onder jongeren is het aangeslagen: die drinken soms zelfs meerdere blikjes per dag. Ook sommige sporters drinken er echter graag af en toe wat van. Lijkt misschien makkelijke energie, maar dat gemak heeft een prijs.

Red Bull is namelijk een stuk slechter voor je dan die gezellige reclame doet vermoeden. Wat is precies het probleem met deze en andere energydrinks? En zijn er alternatieven waar je beter gebruik van kunt maken? In de blog van vandaag gaan we daar op in!

Waarom is Red Bull zo populair?

Het is geen wonder dat veel mensen graag dagelijks genieten van één of meerdere blikjes Red Bull. Er zijn namelijk niet veel snellere en makkelijkere manieren om jezelf in één keer een flinke shot energie te geven.

Na het drinken van een portie Red Bull heb je al snel het gevoel dat je de hele wereld een stuk makkelijker aan kunt. Ideaal als je eens een nacht slecht geslapen hebt, zoals voor veel tieners nog wel eens het geval is. Maar ook voor een work-out wordt Red Bull nog wel eens gedronken. Zo kun je namelijk langer doorgaan bij het sporten en behaal je uiteindelijk dus meer resultaat. Klinkt geweldig, nietwaar?

Wat zit er in Red Bull?

Helaas is het allemaal niet zo perfect als je op het eerste gezicht zou denken. Red Bull mag dan een effectieve shot energie zijn, gezond is het bepaald niet. Het drankje is in feite namelijk gewoon een cocktail van enorme hoeveelheden oppeppende stoffen.

Zo zit er cafeïne in, ongeveer net zo veel als in een flinke mok koffie. Daarnaast bevat Red Bull per blikje een grote schep suiker en nog het oppeppende stofje taurine, in ongeveer zes keer de aanbevolen dosis. Al deze stoffen zijn effectief, maar hebben in grote hoeveelheden ook nare bijwerkingen. En in Red Bull zitten zeker hoeveelheden die daarvoor kunnen zorgen.

Hoeveel suiker in Red Bull?

Van suiker weten we natuurlijk allemaal dat het niet bijster gezond is. Dat geldt al helemaal voor de hoeveelheden die je in Red Bull vindt: ongeveer acht suikerklontjes per blikje. Om te beginnen zorgt dat naast een enorme energiepiek ook voor een enorme energiecrash. Op de lange termijn zul je je dus alleen maar moeër voelen.

Daarnaast draagt die enorme dosis suikers bij aan bijvoorbeeld chronische ontstekingen en het ontstaan van obesitas. Ten slotte is het natuurlijk gewoon ontzettend slecht voor je tanden. Suiker heeft ook een nare bijwerking, je eet er snel te veel van zonder dat het je een voldaan gevoel geeft.

Cafeïne in Red Bull

Cafeïne heeft bij de meeste mensen een redelijk onschadelijk imago. We kennen het immers vooral van koffie, wat de meesten van ons met enige regelmaat drinken. Toch kan cafeïne in grote hoeveelheden wel degelijk nare gevolgen hebben.

Te veel cafeïne kan voor nare mentale bijwerkingen zorgen. Denk daarbij bijvoorbeeld aan slapeloosheid, maar ook bijvoorbeeld aan angst en paniekgevoelens. Bij één blikje Red Bull zal dat nog niet gebeuren, maar wie er wel eens meerdere achter elkaar drinkt, loopt er zeker risico op.

Taurine in Red Bull

Het laatste belangrijke ingrediënt van Red Bull en andere energydrinks is taurine. Het zit ook in pre-workouts, wat de reden is dat sommige sporters Red Bull voor het trainen gebruiken. Ook hier leveren grote hoeveelheden echter allerlei vervelende bijwerkingen op.

Taurine vergroot taurine de zuurproductie in je maag. Als je toch al een gevoelige spijsvertering het, kan dat voor extra last zorgen. Ten slotte heeft het gevolgen voor je hart en bloedvaten. Teveel taurine verdunt je bloed, wat voor sommige mensen gevaarlijk kan zijn. In hoge doses kan het bovendien tot hartritmestoornissen leiden, doordat het invloed heeft op de elektrolyten die je hart aansturen.

Stierensperma of stierenpis in Red Bull?

En nog even over die taurine: veel mensen geloven dat dat goedje uit stierenurine of –sperma gewonnen wordt. Het is inderdaad waar dat daar taurine voorkomt – de naam komt zelfs van taurus, wat stier betekent. Dat wil echter niet zeggen dat taurine alleen uit levende dieren gewonnen kan worden!

Het ingrediënt wordt voor Red Bull namelijk gewoon kunstmatig in een laboratorium geproduceerd. Op die manier hoeven er nergens stieren aan te pas te komen én kan Red Bull de kwaliteit beter controleren. Er zijn dus genoeg redenen om geen Red Bull te drinken, maar zorgen over spierensperma vallen niet in die categorie.

Hoe ongezond is Red Bull?

Maar hoe slecht is de combinatie van die stoffen nu bij elkaar? De cafeïne is in principe niet het probleem: één blikje Red Bull bevat geen gevaarlijke hoeveelheden. Hetzelfde geldt voor kleine hoeveelheden taurine. De suiker is echter al bij één portie energydrink goed ongezond: je wilt eigenlijk gewoon voorkomen dat je zoveel binnenkrijgt, al helemaal via je drinken.

Je komt er simpelweg ontzettend snel van aan, én het is slecht voor de regulatie van je bloedsuiker. Daar komt nog eens bij dat veel mensen behoorlijk veel Red Bull drinken. Met meerdere blikjes per dag worden ook de bijwerkingen van cafeïne en taurine merkbaar.

Verslaafd aan Red Bull

Al met al is Red Bull dus slecht voor je spijsvertering, je hart en bloedvaten, je mentale rust en je gewicht. Redenen genoeg om het lekker links te laten liggen, met andere woorden! Toch blijven veel mensen het drinken, zelfs terwijl ze zich maar al te goed bewust zijn van de nadelige gevolgen van het drankje. De reden is dat Red Bull heel verslavend kan werken.

Na die energiepiek volgt immers al snel een dal, en de beste manier om dat op te lossen is… juist, nog een blikje. Na verloop van tijd werkt de cafeïne steeds minder sterk. Je hebt dan dus steeds meer Red Bull nodig voor hetzelfde effect, waardoor je de nadelen meer en meer gaat voelen.

Stoppen met Red Bull drinken

Stoppen met het gebruik van Red Bull kan zodoende heel lastig zijn. Je moet per slot van rekening echt afkicken, met alle bijverschijnselen die daarbij komen kijken! Bijna iedereen die stopt met het drinken van Red Bull krijgt last van hoofdpijn die een paar dagen aan kan houden. Ook chagrijnigheid is een veelgenoemde bijwerking.

Je zult je bovendien een tijdje moeër dan anders voelen, en je mogelijk slecht kunnen concentreren. Na ongeveer een week zullen die afkickverschijnselen gelukkig af gaan nemen. Je voelt je dan juist weer energieker – zonder dat je daarvoor gevaarlijke doses oppepmiddelen hoeft te gebruiken.

Alternatieven voor Red Bull

De beste manier om te zorgen dat je toch de hele dag energie hebt, is gewoon door genoeg te slapen. Dat klinkt heel logisch, maar te veel mensen zoeken nog steeds naar een manier om een goede nachtrust te vervangen. Dat gaat gewoon niet, punt! Zorg dus voor acht uur goede slaap per nacht om zo fris mogelijk te blijven.

Gebruik je Red Bull nu nog wel eens als pre-workout? Dan kun je in plaats daarvan ook gewoon een kop koffie nemen. De cafeïne zorgt ook voor betere resultaten en minder spierpijn – maar dan zonder de taurine en de suiker. Op die manier is het risico van ongezonde bijwerkingen dus meteen al een heel stuk minder groot!

Mark van Oosterwijck

Mark van Oosterwijck is online voedingscoach en auteur van de twee bestseller FitChef boeken. Deze boeken bevatten simpele eiwitrijke recepten, achtergrondinformatie, voorbeeld weekschema’s en meer.