“Waarom hou ik het afvallen niet vol?”

Niemand houdt van diëten. Het is dan ook niet voor niets dat veel mensen ermee stoppen voordat ze hun doelen bereikt hebben. Tot hun eigen frustratie natuurlijk, want moet het nou echt zo moeilijk zijn? Met enige regelmaat krijgen we dan ook de vraag: waarom hou ik het afvallen niet vol?

Natuurlijk kunnen daar duizend-en-één redenen voor zijn. En toch is er wel iets algemeens over die vraag te zeggen! Heb jij jezelf wel eens afgevraagd waarom een dieet volhouden voor jou zo’n probleem is? Dan is dit artikel misschien nuttig voor je.

Je bent te streng voor jezelf!

Zo. Eigenlijk staat onze hele boodschap al samengevat in dat kopje. Als je afvallen volhouden heel lastig vindt, betekent dat echt niet dat je zwak en zielig bent. Het betekent vooral dat je te veel hooi op je vork probeert te nemen. En dat is natuurlijk een vicieuze cirkel…

Ga maar na: je bent ontevreden met jezelf, en daarom wil je flink veranderen. Omdat je jezelf zulke hoge eisen stelt, probeer je veel te ambitieuze doelen te bereiken. Natuurlijk lukt dat niet – het is gewoon te veel. Maar als gevolg van die ‘mislukking’ raak je alleen maar teleurgestelder in jezelf, en gaat je zelfwaardering alleen nog maar verder omlaag.

Wat bedoelen we nou met ‘te streng’? De volgende punten, bijvoorbeeld:

1. Je wilt te veel tegelijk

Sporten is gezond! Net als genoeg groente eten! En genoeg fruit! Geen snelle suikers meer! En twee liter water per dag en acht uur slaap per nacht! En daarom besluit je van de ene op de andere dag om vanaf nu ál die dingen goed te doen.

Dat betekent praktisch dus dat je je volledige leefstijl in één keer om moet gooien. Tja… Vind je het gek dat dat niet lukt? Zodra je een dagje moe bent, val je meteen terug in oude patronen. Je hebt het simpelweg zo druk met nieuwe dingen, dat je de tijd niet hebt om er comfortabele gewoontes van te maken.

2. Je wilt het in één keer goed doen

Gezond is gezond, zeg je streng tegen jezelf. Dit keer gaat het écht gebeuren, geen gesmokkel meer. Behalve dat je na twee dagen je tussendoortje voor de middag vergeet en opeens tóch weer met een reep chocola achter je bureau zit.

Als je te streng en te perfectionistisch bent, is die chocoladereep een catastrofe van jewelste. De teleurstelling kan bij mensen zelfs zó hoog oplopen, dat ze dan het hele dieet maar opgeven. Het is nou toch al niet gelukt – laat dan ook maar zitten.

3. Je verwachtingen liggen te hoog

Een derde manier waarop je te streng voor jezelf kunt zijn: je hebt te hoge verwachtingen. Je wilt bijvoorbeeld meteen tien kilo in een maand afvallen als je gezond begint te eten. Lukt dat niet, dan voelt het – wederom – alsof je de boel net zo goed op kunt geven.

En dat is waanzinnig zonde, zeker als de verwachtingen überhaupt nooit realistisch waren. Je probeert jezelf naar onmogelijke hoogtes te duwen, en daarbij vergeet je te zien wat je allemaal wél bereikt hebt. Een recept voor zelfverwijt en teleurstelling.

Dus… waarom hou ik het afvallen niet vol?

Het antwoord op die vraag, “waarom hou ik het afvallen niet vol?”, is misschien divers, maar eigenlijk ook vaak hetzelfde. Namelijk: je wilt meer van jezelf dan je realistisch kunt verwachten. Daardoor eist je dieet te veel wilskracht, en is het gedoemd uiteindelijk te mislukken.

Nogmaals, dat maakt je niet “zwak”. Wilskracht en zelfdiscipline zijn ook gewoon ‘spieren’ die uitgeput kunnen raken. Je verwacht niet van jezelf dat je zonder training enorme gewichten kunt optillen. Waarom zou je dan wel proberen om zonder oefening ‘opeens’ een heel andere leefstijl aan te nemen?

Gezond leven is een vaardigheid

Heb je moeite om een beetje mild voor jezelf te zijn? Probeer gezond leven (of afvallen) dan eens te bekijken als een heel nieuwe vaardigheid, in plaats van als iets dat je al zou moeten kunnen. Vergelijk het met leren lezen, of leren autorijden. Ook dat waren zaken waar je gewoon werk in moest steken om ze onder de knie te krijgen.

Die vergelijking betekent ook dat je het gewoon hartstikke moeilijk mag vinden! Sterker nog: het zou gek zijn als het géén moeite kostte om jezelf een andere leefstijl aan te meten. Maar als je erop voorbereid bent, en jezelf er niet zwak om hoeft te voelen, zul je zien dat je veel makkelijker door die lastige momenten heen komt.

Geef jezelf tijd

Dus, wil je afvallen volhouden? Doe dan niet alsof gezond eten en leven iets is dat je allang zou moeten kunnen. Benader het in plaats daarvan als een nieuwe uitdaging, een leerproces. En geef jezelf ook echt alle tijd die je nodig hebt om dat leerproces te voltooien en duurzame nieuwe gewoontes op te bouwen.

Maak je gedurende die tijd af en toe een ‘foutje’? Dat valt te verwachten, en het is niets om je druk over te maken. Leer ervan, haal je schouders erover op en ga rustig door met je goede werk. Je zult zien hoe snel je dan vorderingen maakt!